Speakeasy- und Cocktailbar-Touren in Boston

Was eine Speakeasy-Tour wirklich ist

Boston hat eine echte Häufung von Bars, die um eine Ästhetik im Stil der Prohibitionszeit herum gebaut sind: versteckte oder unmarkierte Eingänge, gedämpftes Licht, eine Cocktailkarte, die auf Pre-Mix-Technik statt auf eine Wand voller Zapfhähne setzt, und manchmal ein Eintrittsritual direkt aus den 1920er-Jahren — ein Passwort, das einer Tür-Person zugeflüstert wird, eine Telefonzelle, die keine Telefonzelle ist, ein Bücherregal, das aufschwingt. Eine Speakeasy- oder Cocktailbar-Tour reiht eine Handvoll dieser Bars, oder Bars mit ähnlicher Sensibilität, zu einem geplanten Abend aneinander, meist geführt von einem Guide, der bereits weiß, an welche Tür er klopfen muss.

Das sind Abenderlebnisse, in kleinen Gruppen, mit einer kleinen Anzahl an Stopps statt einer langen Kneipentour. An jedem Stopp läuft das Format im Allgemeinen gleich ab: Die Gruppe wird gesetzt oder versammelt, ein Barkeeper oder der Guide erzählt vom Konzept oder der Geschichte der Bar, und alle bekommen einen Signature-Cocktail, der für die Tour gemacht wird. Genaue Dauer, Anzahl der Stopps und was im Ticketpreis inbegriffen ist, unterscheiden sich je nach Anbieter — es gibt in dieser Kategorie in Boston keinen einheitlichen Branchenstandard, daher zählen die Details der konkreten Tour, die Sie in Betracht ziehen.

Verwechseln Sie das nicht mit einer einfachen Food-Tour durch den Quincy Market oder einer tagsüber stattfindenden italienischen Food-Tour im North End — diese bewegen sich bei Tageslicht durch Märkte und Restaurants. Eine Speakeasy-Tour ist ein Ausflug nach Einbruch der Dunkelheit, bei dem Drinks im Vordergrund stehen und der um Atmosphäre und eine Handvoll bestimmter Räume herum gebaut ist.

Wo sich diese Bars in Boston konzentrieren

Die Szene der Bars im Prohibitions-Stil und mit diskretem Eingang ist nicht gleichmäßig über die Stadt verteilt. Sie konzentriert sich auf drei Gegenden, aus Gründen, die vor allem mit Bausubstanz und Restaurantdichte zu tun haben.

Downtown Boston hat den tiefsten Fundus an älteren Gebäuden — Kellerräume, umgebaute Lagerräume, Räume hinter unmarkierten Türen —, die sich für ein Konzept mit versteckter Bar eignen, und liegt nahe am Korridor des Freedom Trail und am Hafen, weshalb es sich als natürlicher erster Stopp für einen Abend anbietet. Back Bay verbindet eine ähnliche Dichte an gehobenen Restaurants mit Straßen voller Brownstone-Häuser, und mehrere Cocktailbars dort lehnen sich an einen Speakeasy-Look an, ohne die Tür unbedingt zu verstecken. Der South End, direkt südlich von Back Bay, hat seinen eigenen Ruf für eine ernsthafte Food- und Drink-Szene, eingebettet in umgebaute Reihenhäuser, und es lohnt sich, den South-End-Stadtteil-Guide zu lesen, wenn Sie mehr Kontext zum Viertel jenseits seiner Bars wollen.

Das heißt nicht, dass dies die einzigen Stadtteile mit guten Cocktailbars sind — es sind die, in denen die konkrete Speakeasy-Ästhetik am häufigsten auftaucht, was etwas Engeres ist als „bestes Nachtleben in Boston”.

Stadtteil	Warum es sich hier konzentriert	Gut zu kombinieren mit
Downtown Boston	Ältere Gebäude, die sich für versteckte Räume eignen, zentrale Lage	Ein Tagesspaziergang auf dem Freedom Trail
Back Bay	Dichte, gehobene Gastronomie, Brownstone-Architektur	Galerie- oder Shopping-Stopps entlang der Newbury Street
South End	Umgebaute Reihenhäuser, starke unabhängige Food-Szene	Ein separater Abend mit Fokus auf South-End-Restaurants

Wie der Ablauf tatsächlich funktioniert

Die meisten Anbieter bauen den Abend um drei bis fünf Stopps herum und bewegen die Gruppe zu Fuß zwischen Bars, die nah genug beieinanderliegen, um in einer kompakten Gegend wie Downtown, Back Bay oder dem South End zu Fuß erreichbar zu sein. An jedem Stopp erwartet Sie eine kurze Einführung ins Konzept der Bar — warum sie so aussieht, wie sie aussieht, was ihr Eintritts-Gimmick ist, falls sie eines hat —, gefolgt von einem Signature-Cocktail, der eigens für die Tourgäste gemacht wird und nicht die volle Karte. Manche Anbieter bauen an ein oder zwei Stopps einen kleinen Happen ein; die meisten machen Essen nicht zum Schwerpunkt, da es an dem Abend um die Bars selbst geht.

Was ausreichend variiert, um es direkt bei der Buchung zu bestätigen:

• Dauer. Zwei Stunden und vier Stunden sind beide üblich; keine ist der Standard.
• Anzahl der Stopps. Meist irgendwo zwischen drei und fünf, aber nicht fest.
• Was inbegriffen ist. Eine Cocktail-Verkostung an jedem Stopp ist typisch; ein vollständiger Drink, Essen oder ein Mitnahme-Artikel sind nicht garantiert.
• Ob Reservierungen oder ein Passwort bei den eigentlichen Bars verwendet werden. Manche Touren sind mit den Lokalen vorab abgesprochen; andere gehen einfach wie jeder andere hinein.

Wenn Ihnen einige dieser Details für Ihren Abend wichtig sind — etwa, weil Sie etwas Bestimmtes feiern oder eine diätetische Einschränkung berücksichtigen müssen —, fragen Sie vor der Buchung nach, statt anzunehmen, dass das Format der einen Tour auf eine andere zutrifft.

Die Sache mit dem Passwort, ehrlich gesagt

Ein Teil des Reizes dieser Kategorie ist das Theater des Hineinkommens: ein Passwort an der Tür, eine falsche Telefonzelle, ein Bücherregal, das keins ist. Bei manchen Bars in Boston ist das real, und es ist Teil des Reizes für Leute, die diese Art von Ritual mögen. Aber es ist nicht universell. Viele Bars mit demselben Look aus der Prohibitionszeit und derselben Sorgfalt bei der Cocktailkunst haben einfach einen normalen Empfangstisch, ein Reservierungssystem oder eine Schlange an einem belebten Freitag. Eine geführte Tour kümmert sich in der Regel darum — die Gruppe wird als Gruppe hineingebracht, Passwort hin oder her —, was einer der praktischeren Gründe ist, eine zu buchen, statt sich an einem Abend, an dem man nicht weiß, welche Bar gerade was macht, alleine hineinzureden zu versuchen.

Planen Sie den Abend nicht auf der Annahme, dass jeder Stopp ein geheimes Klopfzeichen beinhaltet. Fragen Sie den Anbieter oder prüfen Sie die eigene Seite der jeweiligen Bar, falls dieses Detail der Grund für Ihr Interesse ist.

Altersanforderungen — die eine nicht verhandelbare Sache

Jeder Stopp auf einer cocktailfokussierten Tour beinhaltet Alkohol, und Alkoholkonsum in den Vereinigten Staaten setzt voraus, dass Sie das gesetzliche Mindestalter erreicht haben. Anbieter kontrollieren den Ausweis, typischerweise einen Reisepass bei internationalen Besuchern, und bedienen niemanden, der die Voraussetzung nicht erfüllt — es gibt keinen Umweg, keine Ausnahme für Minderjährige und keine „in Begleitung eines Elternteils”-Regelung, wie es manche Länder handhaben. Wenn Sie mit einer Gruppe unterschiedlichen Alters unterwegs sind, klären Sie mit dem Anbieter, wie er mit Gästen umgeht, die die Altersanforderung nicht erfüllen, da sich die Richtlinien dazu, ob sie ohne zu trinken mitkommen können, je nach Tour unterscheiden.

Eine Tour buchen oder den Abend selbst gestalten

Eine geführte Tour löst zwei praktische Probleme: Eingänge zu finden, die wirklich dafür gebaut sind, übersehen zu werden, und einen Tisch in Bars zu bekommen, die an einem Wochenendabend nicht immer Laufkundschaft aufnehmen. Das ist ein echter Vorteil, wenn Sie nur einen Abend in Boston haben und nicht einen Teil davon vor der falschen Tür verbringen wollen.

Den Abend selbst zu gestalten, ist ebenfalls gut möglich und gibt Ihnen mehr Kontrolle über das Tempo, welche Bars Sie auslassen und wie lange Sie an einem Stopp verweilen. Es funktioniert besser, wenn Sie bereits eine Shortlist konkreter Bars im Kopf haben — allgemeine Suchen nach „bestes Speakeasy in Boston” liefern viele Meinungen, aber nicht viele praktische Details zu Öffnungszeiten oder Reservierungspolitik, also gleichen Sie ab, was Sie finden, mit der eigenen Seite der Bar, bevor Sie losgehen.

Wenn Sie einen Abend in Boston lieber um Essen und Stadtteil-Atmosphäre statt um eine Kneipentour herum aufbauen möchten, deckt der Spaziergang zu Schokoladenläden und Kunstgalerien durch Back Bay einige der gleichen Straßen bei Tageslicht ab und lässt sich gut mit einem späteren Abendessen kombinieren:

Ein Spaziergang durch Back Bays Schokoladenläden und Kunstgalerien

Für eine breitere Einführung in die Food-Szene der Stadt, die nicht auf Drinks fokussiert ist, deckt die Tour zu klassischen Bostoner Häppchen mehrere Stopps in einem Ausflug ab:

Eine Auswahl klassischer Bostoner Food-Stopps auf einem geführten Ausflug probieren

Wenn Ihr Abend eher in Richtung Waterfront geht und Sie Cocktails lieber gegen Hafengeschichte eintauschen möchten, gibt es auch dort eine geführte Option:

Die Geschichte von Waterfront und Seaport auf einem geführten Spaziergang erkunden

Und wenn keine der festen Routen passt — etwa, wenn Sie eine Route wollen, die speziell um Bars in Back Bay und South End herum aufgebaut ist, ohne andere Stopps dazwischen —, kann ein privater Guide das von Grund auf zusammenstellen:

Eine individuelle Abendroute mit einem lokalen Guide vereinbaren

Einen Speakeasy-Abend mit dem Rest der Reise kombinieren

Ein cocktailfokussierter Abend funktioniert am besten, wenn er in eine Reise eingebettet ist, die bereits Bostons Tagesattraktionen abdeckt, statt als Mittelpunkt eines ganzen Tages. Wenn Sie einen Nachmittag auf dem Freedom Trail verbringen oder die allgemeinen Spazierrouten durch Downtown gehen, bedeutet eine abendliche Bar-Tour in derselben Gegend weniger Hin-und-her. Wenn Ihre Unterkunft näher an Back Bay liegt, sind mehrere Cocktailbars des Stadtteils nur einen kurzen Spaziergang von der Newbury Street und den Restaurants am Copley Square entfernt, sodass der Übergang vom Abendessen zu den Drinks keine Fahrt mit der U-Bahn, der „T”, erfordert.

Für Besucher, die einen trinklastigen Abend lieber um Bier statt um Cocktails herum aufbauen möchten, oder die das Thema nach Norden bis nach Maine ausdehnen wollen, ist die Craft-Brewery-Tour durch Boston und Portland, Maine eine nützliche Alternative — es ist ein anderes Format (Brauereien, keine versteckten Bars), trifft aber einen ähnlichen Nerv des „geführten Drink-Abends” und ist ein vernünftiger Vergleichspunkt zu einer Speakeasy-Tour, wenn Sie entscheiden, was zu Ihrer Gruppe passt.

Das alles sollte nicht in einen mehrstöckigen Trinkmarathon ausarten. Der Sinn einer gut geführten Cocktailtour ist eine Handvoll sorgfältig ausgewählter Stopps mit einer echten Verkostung an jedem, nicht zu maximieren, wie viele Bars Sie an einem Abend schaffen. Halten Sie das Tempo entsprechend, essen Sie etwas, bevor Sie starten, und betrachten Sie das Gehen zwischen den Stopps — oft durch einige der malerischeren Straßen der Stadt in der Kategorie Bostons Stadtteil-Touren — als Teil des Abends und nicht als Verzögerung zwischen den Drinks.

Praktische Hinweise vor der Buchung

• Reservierungen sind wichtiger, als die „Speakeasy”-Vermarktung vermuten lässt. Selbst Bars ohne eine echte geheime Tür verlangen oft eine, besonders am Wochenende.
• An manchen Lokalen gibt es Kleiderordnungen. Eine Handvoll der gehobeneren Cocktailbars in Back Bay und Downtown verlangt mindestens Smart Casual; ein Tour-Anbieter kann Ihnen das meist im Voraus sagen.
• Preise werden hier bewusst nicht genannt: Sie ändern sich. Prüfen Sie das konkrete Tour-Angebot oder die eigene Karte der Bar für aktuelle Preise, statt sich auf eine Zahl aus einem alten Bericht zu verlassen.
• Wochentag gegenüber Wochenende verändert alles. Kleinere, unmarkierte Bars sind an Freitag- und Samstagabenden schnell voll; eine Buchung an einem Wochentag lässt sich in der Regel kurzfristig leichter arrangieren.
• Das ist eine Abendaktivität, keine Tagesaktivität. Die meisten dieser Bars haben tagsüber entweder geschlossen oder fahren nicht dasselbe Konzept, versuchen Sie also nicht, einen Speakeasy-Stopp in eine tagsüber stattfindende Food- und Drink-Tour einzubauen.

Häufig gestellte Fragen zu Speakeasy- und Cocktailtouren

Brauche ich ein Passwort, um in ein Speakeasy in Boston zu gelangen?

Manche schon, manche nicht. Einige Bars im Prohibitions-Stil in Boston verwenden ein Passwort, eine versteckte Tür oder einen Eingang über eine Telefonzelle oder ein Bücherregal als Teil des Konzepts; viele andere Cocktailbars mit ähnlicher Ästhetik nehmen einfach Laufkundschaft oder Reservierungen. Prüfen Sie die Richtlinie der jeweiligen Bar, bevor Sie etwas annehmen.

Wie lange dauert eine typische Speakeasy- oder Cocktailtour?

Die meisten dauern einige Stunden am Abend mit mehreren Stopps, aber genaue Dauer und Anzahl der Stopps variieren je nach Anbieter und sind in Boston nicht standardisiert. Bestätigen Sie den Zeitplan und die Anzahl der Lokale direkt bei dem Anbieter, bei dem Sie buchen.

Wie viele Drinks sind bei einer Cocktailtour inbegriffen?

Typischerweise eine Signature-Cocktail-Verkostung pro Stopp, wobei dies je nach Anbieter und Paket variiert. Fragen Sie, was inbegriffen ist, ob es sich um einen vollen Drink oder eine Verkostungsportion handelt und ob an dem Stopp auch Essen dabei ist, bevor Sie buchen.

Muss ich ein bestimmtes Alter haben, um teilzunehmen?

Ja. Der Konsum von Alkohol in den Vereinigten Staaten setzt voraus, dass Sie das gesetzliche Mindestalter erreicht haben, und Anbieter kontrollieren den Ausweis. Das ist eine harte Voraussetzung, kein Vorschlag, und gilt für jeden Stopp auf jeder cocktailfokussierten Tour.

Welche Stadtteile Bostons haben die meisten Speakeasy-Bars?

Downtown Boston, Back Bay und der South End haben die höchste Konzentration an Bars im Prohibitions-Stil und mit diskretem Eingang, hauptsächlich weil diese Stadtteile eine dichte Restaurantszene mit älterer Bausubstanz verbinden, die sich für ein Konzept mit verstecktem Raum eignet.

Ist eine geführte Tour besser, als diese Bars selbst zu finden?

Eine geführte Tour erspart Ihnen die Mühe, unmarkierte Eingänge zu finden und Tische in Bars zu bekommen, die nicht immer Laufkundschaft aufnehmen, und bündelt mehrere Stopps zu einem geplanten Abend. Auf eigene Faust unterwegs zu sein, gibt Ihnen mehr Kontrolle über das Tempo und lässt Sie Stopps überspringen, die Sie nicht interessieren — keiner der beiden Ansätze ist objektiv besser.

Kann ich mit einer großen Gruppe kommen?

Kleingruppentouren sind in dieser Kategorie die Norm, und viele Bars im Speakeasy-Stil haben bewusst begrenzte Sitzplätze. Prüfen Sie die Gruppengrößenbeschränkungen beim Anbieter vor der Buchung, besonders bei Gruppen mit mehr als sechs oder acht Personen.