South End: Reiseführer zu Bow-Fronts, SoWa und Street Art

Ein Viertel südlich von Back Bay, keine Station des Freedom Trail

Der South End liegt direkt südlich von Back Bay, von dem er größtenteils durch den Bahnkorridor getrennt wird, der zur Station Back Bay führt. Er hat nichts mit der Innenstadtroute des Freedom Trail zu kolonialen und revolutionären Stätten zu tun, und ebenso wenig mit den italienisch geprägten Straßen des North End auf der anderen Seite der Stadt. Wenn ein Reiseführer oder eine Route den South End mit einem der beiden gleichsetzt, arbeitet er mit veralteten Angaben. Die Verwechslung ist allein vom Namen her verständlich — South End klingt, als könnte er zur Innenstadt gehören oder eine südliche Erweiterung des historischen Kerns sein —, doch das Viertel entstand später, auf aufgeschüttetem Marschland, als viktorianisches Wohnviertel, größtenteils zwischen den 1850er- und 1870er-Jahren erbaut.

Genau dieser spätere Ursprung verleiht dem Viertel seinen heutigen Charakter. Wo Beacon Hill auf der Förmlichkeit des 19. Jahrhunderts und Back Bay auf breiten Boulevards und Architektur im Museumsmaßstab beruht, wirkt der South End bewohnt und gegenwärtig: lange Straßenzüge aus Bow-Front-Reihenhäusern mit kleinen Vorgärten, umgebaute Industriegebäude mit Galerien und Ateliers sowie eine Restaurant- und Barszene, die ebenso Bostonerinnen und Bostoner wie Besucher anzieht. Zudem gilt es als allgemein bekannte stadtgeschichtliche Tatsache, dass es eines der vielfältigsten Wohnviertel der Stadt und seit Langem ein Zentrum der LGBTQ-Community Bostons ist — ein Hintergrund, den man kennen sollte, auch wenn sich dieser Reiseführer darauf konzentriert, was es bei einem Besuch zu sehen und zu erleben gibt, statt auf diese Sozialgeschichte selbst einzugehen.

Dieser Reiseführer behandelt den South End als eigenständige Station: wie man dorthin gelangt, was die Bow-Front-Straßen und der Galerie-Cluster von SoWa tatsächlich bieten, woher der gastronomische Ruf des Viertels rührt, und wie sich das Ganze mit einem Besuch von Back Bay oder dem übrigen zentralen Boston verbinden lässt, ohne eine Fahrt zu verschenken.

Anreise: Orange Line und Silver Line, kein Spaziergang aus der Innenstadt

Der South End ist nicht mit den Green-Line-Zweigen der T erreichbar, die die Newbury-Street-Seite von Back Bay bedienen — was Besucher verwirrt, die annehmen, das gesamte an Back Bay angrenzende Boston teile sich eine Station. Tatsächlich bedienen ihn zwei Linien:

Station	Linie	Am besten für
Back Bay	Orange Line	Westlicher South End, Tremont Street, Union Park
Tufts Medical Center	Orange Line, Silver Line	Östlicher South End, Washington Street, SoWa

Die Station Back Bay ist ein wichtiger Knotenpunkt — sie bedient auch Commuter Rail und Amtrak — und daher ein naheliegender Umsteigepunkt, wenn Sie einen South-End-Besuch mit einem Spaziergang durch Back Bay verbinden oder von außerhalb der Stadt anreisen. Von der Station Back Bay aus ist der größte Teil des Bow-Front-Kerns in 10 bis 15 Minuten zu Fuß erreichbar. Die Station Tufts Medical Center bringt Sie näher an den Washington-Street-Korridor und SoWa heran. So oder so gilt der übliche Tarif der T mit dem systemweiten Umsteigefenster der CharlieCard; wie Tarif und Umsteigeregeln im Detail funktionieren, erklärt der allgemeine Führer zum Fortbewegen in Boston ohne Auto, falls Sie dies mit weiteren Stationen verbinden.

Der Fußweg von Back Bay über die Clarendon Street oder Dartmouth Street ist eine gute Möglichkeit, den Übergang zwischen den Vierteln zu spüren — die Architektur wandelt sich innerhalb weniger Minuten von den einheitlichen Brownstone-Blöcken Back Bays zu den vielfältigeren Bow-Front-Reihen des South End.

Bow-Front-Reihenhäuser: die charakteristische Architektur des Viertels

Der South End beherbergt eine der größten zusammenhängenden Ansammlungen intakter viktorianischer Bow-Front-Reihenhäuser im ganzen Land, und es lohnt sich, vor einem Bummel zu verstehen, was das bedeutet. „Bow-Front” bezeichnet einen geschwungenen, gerundeten Erker an der Vorderfassade — im Gegensatz zu den flachen oder kantig ausgestellten Reihen, die anderswo in Boston üblich sind —, und der Effekt, über einen ganzen Straßenblock wiederholt, ergibt eine rhythmische Kurve aus Backstein und Brownstone statt einer geraden Wand.

Der Großteil dieser Bebauung stammt aus der Zeit von etwa 1850 bis 1875, errichtet auf aufgeschüttetem Gezeitenmarschland zur selben Zeit, als auch Back Bay selbst aufgeschüttet und bebaut wurde — allerdings nach einem anderen Plan: schmalere Straßen, kleinere Vorgärten und Parkplätze wie Union Park und Rutland Square, die als gemeinsame Grünflächen für die umliegenden Blöcke dienen.

Da der South End als Reihenhausbebauung für die Mittelschicht entstand und nicht als repräsentativer Boulevard, wirkt die Architektur weniger förmlich als Back Bays Commonwealth Avenue und weniger einheitlich restauriert als Beacon Hills Backsteingassen — manche Blöcke sind makellos saniert, andere zeigen noch den Niedergang der Mitte des 20. Jahrhunderts und die spätere Wiederbelebung des Viertels. Genau diese Mischung trägt dazu bei, dass es sich wie ein echtes, bewohntes Viertel anfühlt und nicht wie eine Kulisse. Union Park Street und Rutland Square gelten gemeinhin als einige der am besten erhaltenen Bow-Front-Blöcke; ein gemächlicher Spaziergang durch eine der beiden Straßen vermittelt das Muster, ohne dass es einer geführten Tour bedarf.

SoWa: Galerien, Ateliers und ein Wochenendmarkt

SoWa steht für South of Washington Street und bezeichnet einen Cluster ehemaliger Industriegebäude entlang und rund um die Harrison Avenue und die Thayer Street, in denen heute Künstlerateliers, Galerien und Design-Showrooms untergebracht sind. Es ist das Nächste, was der South End an einem einzelnen Muss-Ziel zu bieten hat, und dort konzentriert sich auch die Street-Art-Szene des Viertels — Wandmalereien an Gebäudeseiten und wechselnde Installationen, weniger eine feste Freiluftgalerie als ein sich stetig veränderndes Bild.

An Wochenenden während der wärmeren Monate findet in SoWa ein Open-Air-Markt mit Kunst-, Design- und Essensständen statt, aufgebaut entlang der Straße und auf angrenzenden Flächen. Genaue Tage, Öffnungszeiten und der saisonale Kalender des Marktes wechseln von Jahr zu Jahr, weshalb sich dieser Reiseführer nicht auf konkrete Termine festlegt — prüfen Sie die aktuelle Ankündigung des Marktes, bevor Sie eine Reise darauf aufbauen, und haben Sie einen Ausweichplan (die Galeriegebäude selbst, die durchgehend feste Wochentags- und Wochenendöffnungszeiten haben), falls Sie an einem marktfreien Tag ankommen. Einzelne Galerien und Ateliers wechseln ihre Künstlerinnen, Künstler und Ausstellungen regelmäßig genug, dass die Nennung bestimmter Namen hier innerhalb weniger Monate veraltet wäre; betrachten Sie SoWa eher als einen Ort zum Stöbern am jeweiligen Tag denn als feste Checkliste.

Da der Reiz von SoWa teils von der Atmosphäre und teils davon abhängt, was gerade in der jeweiligen Woche gezeigt wird, lohnt sich eher ungehetzte Zeit als ein enger Zeitplan. Verbinden Sie den Besuch mit einem Mittagessen im Viertel, statt zu versuchen, ihn in einen hastigen Zwischenstopp zwischen anderen Boston-Sehenswürdigkeiten zu quetschen.

Essen und Trinken: der andere Ruf des South End

Neben seiner Architektur und Kunstszene gilt der South End allgemein als eines der stärkeren Viertel Bostons für die Gastronomie, mit einer Konzentration unabhängiger Restaurants entlang der Tremont Street und Washington Street, die Einheimische aus der ganzen Stadt anzieht, nicht nur Besucher. Dieser Reiseführer wird keine bestimmten Restaurants bewerten — das ändert sich zu schnell, als dass eine statische Seite dabei ehrlich bleiben könnte —, doch ein geführter Food Walk ist eine praktische Möglichkeit, bei einem einzigen Ausflug mehrere Adressen zu probieren, statt alles auf eine einzige Reservierung zu setzen.

eine South-End-Food-Tour, die süße und herzhafte Stopps im Viertel kombiniert deckt genau dieses Terrain ab, mit einer Route aus mehreren kleinen Kostproben statt einer einzigen Sitzmahlzeit.

Wenn Sie Bostons Gastronomieszene lieber breiter abdecken und South-End-Stopps mit anderen Vierteln vergleichen möchten, ist eine breiter angelegte Boston-Street-Food-Tour mit einem ortskundigen Guide die Alternative mit dem weiteren Blickwinkel, nützlich, wenn Sie einordnen möchten, wie die Gastronomieszene des South End in den Rest der Stadt passt, statt nur eine Route innerhalb des Viertels selbst.

Wenn Cocktails und ein späterer Abend eher zum Plan passen: Der South End hat auch einige Bars im Speakeasy-Stil; der eigene Führer zu Bostons Speakeasy- und Cocktailszene behandelt dieses Thema, statt es hier zu wiederholen.

Selbst erkunden oder geführter Besuch

Der South End belohnt langsames Gehen mehr als die meisten Boston-Viertel, da sein Reiz kumulativ wirkt — ein Bow-Front-Block, dann der nächste, dann eine Galerie, dann ein Park —, statt um ein einzelnes Wahrzeichen herum aufgebaut zu sein, das man fotografieren und weiterziehen kann. Eine selbst geführte Runde durch Union Park, Rutland Square und den SoWa-Cluster, mit einem Zwischenstopp zum Essen, deckt die wesentlichen Punkte des Viertels in zwei bis drei Stunden ab, ohne dass es einer festen Route bedarf.

Allerdings ergibt eine geführte Option durchaus Sinn, wenn Sie Hintergrundwissen zur Architektur und zur Entwicklung des Viertels wünschen, das ein selbst geführter Spaziergang nicht liefert, oder wenn Sie den South End mit anderen Teilen der Stadt in einem einzigen Ausflug verbinden und die Routenplanung nicht selbst übernehmen möchten.

eine private, individuell gestaltete Tour mit einem ortskundigen Guide, die sich gezielt um den South End aufbauen lässt ist dafür die flexibelste Möglichkeit, da ein privater Guide die Route je nach Interesse stärker auf Architektur, Kunst oder Gastronomie ausrichten kann, statt einem festen Ablauf zu folgen.

Einen allgemeinen Überblick darüber, wie sich Bostons verschiedene Formate von Wandertouren unterscheiden — geführt gegenüber selbstständig, viertelspezifisch gegenüber stadtweit —, bietet der Führer zu Bostons Wandertouren, ohne diese Abwägungen hier zu wiederholen.

Wie der South End im Vergleich zu Back Bay und Beacon Hill abschneidet

Besucherinnen und Besucher fragen sich oft, ob sich der South End neben Back Bay und Beacon Hill lohnt, wenn die Zeit begrenzt ist. Die kurze Antwort: Die drei Viertel leisten Unterschiedliches, und der South End ist am ehesten das Viertel, das sich fremd anfühlt, wenn der einzige Bezugspunkt für Boston der Freedom Trail und das Museumsviertel sind.

Viertel	Architektur	Charakter	Nächste T-Anbindung
Beacon Hill	Backstein im Federal-Stil, Gaslaternen	Förmlich, historisch, ruhig	Park Street, Charles/MGH
Back Bay	Einheitliche Brownstone-Boulevards	Museen, Einkaufen, Commonwealth Ave	Back Bay, Copley
South End	Viktorianische Bow-Front-Reihen	Zeitgenössisch, kunstorientiert, gastronomiegeprägt	Back Bay, Tufts Medical Center

Beacon Hill und Back Bay liegen beide näher am traditionellen Sightseeing-Kern Bostons und lassen sich leichter in einen Tag rund um den Freedom Trail einbinden. Der South End ist eine bewusste Ergänzung, kein Ziel, über das man auf dem Weg zwischen anderen Sehenswürdigkeiten einfach stolpert — was mit ein Grund ist, warum es selbst an einem belebten Wochenende weniger überlaufen bleibt. Für einen breiteren Überblick über Bostons Viertel und wie sie in einen ersten Besuch passen, sind der Nachbarschaftsführer zu Beacon Hill und der allgemeine Führer zur Back-Bay-Brownstone-Wandertour nützliche Ergänzungen, und der Führer für den ersten Boston-Besuch beschreibt, wie viel von der Stadt sich bei einem typischen Besuch realistisch abdecken lässt.

Wenn Ihr Interesse am South End vor allem architektonisch ist, ergibt die Kombination mit dem Back-Bay-Brownstone-Spaziergang als gemeinsamer Nachmittag Sinn, da die beiden Viertel unmittelbar aneinandergrenzen und sich der Kontrast ihrer Baustile am besten würdigen lässt, wenn man sie kurz hintereinander sieht. Wenn Ihr Interesse eher Gastronomie und Galerien gilt, behandeln Sie den South End als eigenständigen Halbtag, statt ihn in eine längere Innenstadtroute zu pressen.

Praktische Hinweise für einen South-End-Besuch

Ein paar Dinge, die man vor dem Aufbruch kennen sollte. Die wichtigsten Geschäftsstraßen des Viertels verlaufen entlang der Tremont Street und der Washington Street, wobei sich SoWa eher am Ende zur Washington Street hin, näher an der Station Tufts Medical Center, konzentriert. Die meisten Galerien und Geschäfte haben eher nachmittags und abends geöffnet als früh am Morgen, weshalb ein South-End-Besuch in der Regel besser nach dem späten Vormittag funktioniert als als erster Programmpunkt des Tages. Es gibt keine einzelne South-End-„Sehenswürdigkeit” vergleichbar mit einem Museum oder einer Station des Freedom Trail — der Reiz liegt im Viertel selbst, planen Sie also unstrukturierte Zeit zum Umherlaufen ein, statt eine Checkliste an Stopps zu erwarten.

Für einen breiteren Überblick über Bostons Museumslandschaft, falls Sie einen South-End-Besuch mit einem nahegelegenen kulturellen Stopp verbinden möchten: Der Führer zu Bostons Museen und der Führer zum Isabella Stewart Gardner Museum liegen beide in zumutbarer Geh- oder Fahrdistanz vom westlichen Rand des South End nahe Back Bay. Und wenn das Budget eine Rolle spielt, lohnt sich ein Blick in den Führer zu kostenlosen Aktivitäten in Boston, denn das Durchstreifen der South-End-Straßen und das Stöbern in den öffentlich zugänglichen Schaufenstern von SoWa kostet nichts außer dem T-Fahrpreis für die Anreise.

South End, Boston: häufig gestellte Fragen

Gehört der South End zum Freedom Trail oder zur Innenstadt Bostons?

Nein. Der South End ist ein eigenständiges Wohnviertel südlich von Back Bay, ohne Stationen des Freedom Trail. Er entstand später als die Kolonial- und Revolutionsstätten des Freedom Trail, als viktorianische Wohnbebauung auf aufgeschüttetem Land.

Wie komme ich mit der U-Bahn, der „T“, zum South End?

Die Orange Line bis zur Station Back Bay oder Tufts Medical Center bringt Sie in Gehweite zum größten Teil des South End. Die Silver Line bedient zudem den östlichen Rand des Viertels nahe Tufts Medical Center.

Was ist SoWa, und wann hat der Markt geöffnet?

SoWa steht für South of Washington Street, einen Abschnitt des South End mit Galerien, Ateliers und einem Open-Air-Markt für Kunst, Design und Essensstände, der an Wochenenden während der wärmeren Monate stattfindet. Genaue Tage und Zeiten ändern sich saisonal, prüfen Sie daher die aktuelle Ankündigung des Marktes, bevor Sie einen Besuch planen.

Ist der South End von Back Bay aus zu Fuß erreichbar?

Ja. Der South End grenzt direkt an Back Bay, und die meisten Besucher erreichen ihn zu Fuß in 10 bis 15 Minuten von der Station Back Bay oder vom Copley Square aus, wobei man den Bahnkorridor überquert oder passiert, der die beiden Viertel trennt.

Ist der South End sicher und für einen Tagesbesuch geeignet?

Der South End ist ein etabliertes Wohnviertel, das bei Einheimischen für Restaurants und Galeriebesuche beliebt ist und tagsüber gut besucht wird. Wie überall in einer Stadt gelten übliche Vorsichtsmaßnahmen, und am besten erkundet man das Viertel bei Tageslicht oder am frühen Abend, wenn Geschäfte und Restaurants geöffnet sind.

Was macht die Architektur des South End so besonders?

Der South End weist eine der größten zusammenhängenden Ansammlungen intakter viktorianischer Bow-Front-Reihenhäuser in den Vereinigten Staaten auf, größtenteils zwischen den 1850er- und 1870er-Jahren auf aufgeschüttetem Grund erbaut, mit Erkerfenstern, Backsteinfassaden und kleinen Vorgärten entlang baumbestandener Straßen.