Uma semana em Boston: três dias na cidade mais quatro excursões de carro

Como se divide esta semana

Boston compensa andar a pé e usar o metro, o «T», exatamente enquanto se fica dentro da cidade e do seu alcance de transportes imediato — a partir daí, as excursões da região espalham-se em direções que nenhuma linha ferroviária cobre bem. Este itinerário trata as duas metades com honestidade: três dias inteiramente a pé e no T, sem carro nenhum, depois quatro dias com carro alugado para excursões que o Commuter Rail ou não alcança com um horário útil, ou simplesmente não alcança.

Levante o carro na noite do dia 3 ou na manhã do dia 4 — não há razão para pagar por ele, ou para procurar estacionamento no centro, durante os dias na cidade.

Dia 1: O Freedom Trail, o North End, Beacon Hill

Comece em Boston Common, o parque público mais antigo do país e gratuito todos os dias, e depois siga a linha vermelha pintada do Freedom Trail para norte. É um percurso a pé de 2,5 milhas (4 km) que liga 16 locais, não uma atração única — alguns desses locais, incluindo a Old South Meeting House, a Old State House e a Paul Revere House, cobram entrada própria; outros são gratuitos ou funcionam por donativo. Consulte thefreedomtrail.org para saber quais são quais antes de ir.

O trilho atravessa Beacon Hill, com as suas casas de tijolo e candeeiros a gás, e entra depois no North End, o bairro italiano de Boston — vale a pena parar para um tour gastronómico ou simplesmente para um cannoli na Mike’s Pastry ou na Modern Pastry. O trilho termina do outro lado da água, no Charlestown Navy Yard, onde está atracado o USS Constitution: subir a bordo do navio é gratuito (traga identificação), enquanto o USS Constitution Museum ao lado funciona por donativo sugerido, não por bilhete fixo.

Se preferir a história narrada em vez de autoguiada, uma opção como um tour guiado a pé sobre a Guerra da Independência cobre terreno semelhante com mais contexto, embora esse em particular esteja centrado em Lexington (ver dia 4).

Dia 2: Back Bay, o porto e um olhar sobre a água

Passe a manhã em Back Bay, o quarteirão de brownstones de Boston ao longo de Newbury Street e Commonwealth Avenue, e depois decida se o Museum of Fine Arts ou o Isabella Stewart Gardner Museum se encaixa na sua tarde — ambos têm entrada paga para praticamente toda a gente (a única exceção real do Gardner: quem se chama Isabella entra grátis para toda a vida, com identificação).

À tarde, siga para o porto. Um cruzeiro ao pôr do sol é uma forma simples de ver o horizonte a partir da água — este cruzeiro ao pôr do sol em Boston dura umas duas horas e não exige conduzir. Se preferir ficar em terra, as Boston Harbor Islands são acessíveis de ferry e proporcionam uma tarde mais tranquila do que os museus.

Dia 3: Cambridge, Harvard e o MIT

Cambridge é uma cidade separada de Boston, do outro lado do rio Charles River — não é um bairro de Boston, apesar do que alguns guias dão a entender. Apanhe a Red Line até Harvard Square e passe a manhã em torno de Harvard Yard e das livrarias da universidade; uma opção como um tour a pé por Harvard guiado por um estudante atual dá uma leitura mais franca da vida no campus do que um passeio autoguiado.

Siga para o MIT à tarde — o MIT Museum fica a uma curta caminhada, ou a uma paragem de Red Line, de Harvard Square (Kendall/MIT). Se sobrar energia, o Harvard Museum of Natural History vale o desvio. Este é o seu último dia sem carro; devolva mentalmente a bicicleta ou o passe do T, porque amanhã começa com um carro alugado.

Dia 4: Lexington e Concord

Levante o carro alugado e siga para noroeste pela Route 2 — conte com cerca de 30 a 40 minutos em cada sentido, mais em caso de trânsito intenso. Lexington e Concord marcam o local onde foram disparados os primeiros tiros da Guerra da Independência, a 19 de abril de 1775, e o Minute Man National Historical Park liga os locais entre si: Lexington Green, onde a milícia colonial enfrentou pela primeira vez as tropas britânicas, e a Old North Bridge em Concord, a curta distância a pé do estacionamento.

Percorra parte ou a totalidade do Battle Road Trail, um percurso de cerca de 5 milhas (8 km) que segue parte da estrada original entre as duas localidades. Para uma perspetiva guiada sobre Lexington em particular, uma caminhada guiada por Battle Green em Lexington aprofunda mais o papel da vila do que uma paragem por conta própria; quem procurar algo menos convencional pode experimentar um tour de realidade mista sobre os locais de batalha de Lexington. O estacionamento no centro de Concord é limitado, por isso chegue mais cedo do que tarde, sobretudo aos fins de semana.

Dia 5: Salem, com tempo para Marblehead

Siga para norte pela Route 1A, cerca de 35 a 45 minutos até Salem. A vila vive da sua história dos julgamentos de bruxaria de 1692 — o Salem Maritime National Historic Site e o Peabody Essex Museum cobrem a história portuária mais ampla, se quiser mais do que só os julgamentos. Um aviso honesto: evite outubro se puder. Salem fica saturada de visitantes durante todo o mês, por causa do Haunted Happenings, com as maiores multidões nos últimos dias e no próprio Halloween — é o mês mais movimentado do ano aqui, longe de ser tranquilo.

Uma opção guiada como um tour a pé sobre os julgamentos de bruxaria de Salem é uma forma razoável de se orientar depressa se tiver pouco tempo. Se sobrar uma hora ou duas, siga até Marblehead, uma vila portuária em atividade a curta distância de Salem, agrupada aqui porque nenhuma das duas tem, por si só, o suficiente para preencher um dia inteiro. O estacionamento no centro de Salem aperta consideravelmente ao longo do dia, por isso chegue antes do meio-dia.

Dia 6: Plymouth

Siga para sul, cerca de 45 minutos, até Plymouth, o local tradicional de desembarque dos Pilgrims em 1620. A própria Plymouth Rock é uma paragem modesta — a maioria dos visitantes passa mais tempo nos Plimoth Patuxet Museums, uma recriação histórica vivida da colónia original. Se ver o Mayflower II for importante para os seus planos, informe-se antes: o navio entra periodicamente em doca seca para restauro e nem sempre está disponível para visita.

Na água, um cruzeiro pelo porto de Plymouth a bordo do Pilgrim Belle é uma forma descontraída de ver o porto de outro ângulo antes de regressar. O estacionamento no centro, perto da marginal, enche nos fins de semana de verão, por isso um começo de manhã ajuda.

Dia 7: Newport ou Cape Cod — escolha um

O seu último dia é uma escolha, não uma lista de tarefas. Newport, Rhode Island fica a cerca de 1h15 de carro e gira em torno das mansões da Gilded Age ao longo de Bellevue Avenue — The Breakers e os seus vizinhos — além do Cliff Walk junto à costa. Cape Cod fica a aproximadamente 1 hora a 1h15, consoante o trânsito na Sagamore Bridge, e troca as mansões por praias e pelas dunas do Cape Cod National Seashore.

Se preferir não escolher com antecedência, uma rota combinada como um tour guiado que inclui o Freedom Trail, Salem, Rockport e Cape Cod reúne vários dos temas da semana numa só saída, embora não substitua um dia inteiro no Cape ou em Newport se algum deles for a sua prioridade. Seja qual for a sua escolha, devolva o carro alugado em Boston nessa noite — nenhum dos dois destinos precisa de carro depois de lá chegar, se ficar alojado numa zona central.

Uma nota sobre conduzir nesta rota

Os quatro dias de excursão atravessam pequenos centros históricos com estacionamento genuinamente limitado — Concord, Salem e Plymouth em particular enchem os seus parques no centro até ao meio-dia no verão. O trânsito de sexta-feira e domingo à noite é intenso em todas as saídas de Boston durante os meses mais quentes, por isso reserve tempo extra para o regresso, sobretudo no dia 7. Nenhuma destas excursões exige carro depois de chegar ao destino em si — é só a ida e a volta que o exigem.

Planear uma semana em Boston com excursões

Preciso de alugar um carro para a semana inteira?

Não. Os dias 1 a 3 são inteiramente percorríveis a pé ou do T; um carro só se torna útil a partir do dia 4, quando o itinerário passa a Lexington-Concord, Salem, Plymouth e Newport ou Cape Cod.

O Commuter Rail pode substituir um carro para estas excursões?

Em parte. O Commuter Rail chega a Salem e a Concord, com o seu próprio horário e bilhética, separado do T, mas não serve Lexington nem os locais mais afastados de Plymouth de forma conveniente, nem chega a Newport de todo — um carro é a opção mais flexível para esta sequência concreta de quatro excursões.

Outubro é uma boa altura para acrescentar Salem a este itinerário?

Não, se quiser uma visita tranquila. Salem está no seu ponto mais concorrido durante todo o mês de outubro, por causa do Haunted Happenings, com as multidões mais intensas nos últimos dias do mês e no Halloween. A vila continua a valer a visita, mas espere filas longas e parques de estacionamento cheios.

Devo escolher Newport ou Cape Cod no dia 7?

Depende do que procura: Newport agrada a quem gosta de mansões da Gilded Age e de um percurso costeiro a pé numa vila compacta; Cape Cod agrada a quem quer praias, dunas e mais distância percorrida de carro. Ambos ficam a um tempo de condução de Boston semelhante.

O Mayflower II está sempre aberto em Plymouth?

Nem sempre — o navio entra periodicamente em doca seca para trabalhos de restauro. Verifique o próprio site dos Plimoth Patuxet antes do dia 6, se ver o navio em si for importante para si.

Preciso de reserva para o Freedom Trail ou para o próprio percurso a pé?

Não, seguir a linha vermelha do trilho é gratuito e não exige reserva. Locais individuais ao longo dele, incluindo a Old South Meeting House e a Paul Revere House, podem exigir ou beneficiar de bilhetes antecipados na época alta.

Onde devo ficar alojado para este itinerário?

Uma localização no centro ou em Back Bay mantém os dias 1 a 3 percorríveis a pé e deixa-o perto de um balcão de aluguer de carros para o dia 4 em diante, sem precisar de mudar de alojamento a meio da semana.