Uma cidade à parte, não um bairro de Boston
Cambridge fica mesmo em frente a Boston, do outro lado do Charles River, e vale a pena dizê-lo claramente: é uma cidade à parte, com a sua própria câmara municipal, a sua própria polícia e os seus próprios códigos postais, não um bairro de Boston. A confusão é comum porque as duas ficam muito próximas e é fácil combiná-las num único dia, mas a Harvard University e o Massachusetts Institute of Technology (MIT) ficam ambos fisicamente em Cambridge. Nenhum dos dois esteve alguma vez localizado em Boston propriamente dita.
Chegar até lá não exige carro. A MBTA Red Line liga diretamente as estações do centro de Boston, como Park Street e South Station, a Harvard, Central e Kendall/MIT em cerca de 10 a 15 minutos, e a viagem está incluída na tarifa normal do T com um CharlieCard. Não há necessidade de conduzir, e o estacionamento perto de Harvard Square é escasso e caro, por isso a maioria dos visitantes deixa o carro de fora por completo. Se está a ponderar se precisa de um para o resto da viagem, veja como circular por Boston sem carro.
Harvard Yard e Harvard Square
A Harvard University, fundada em 1636, é a instituição de ensino superior mais antiga dos Estados Unidos, e Harvard Yard é o seu núcleo histórico: um espaço verde fechado, rodeado por dormitórios de tijolo e salas de aula, incluindo o University Hall e a famosa estátua vulgarmente (e incorretamente) apelidada de “estátua das três mentiras”. O Yard está aberto ao público para passear durante o dia, e isso não custa nada.
Mesmo à saída dos portões do Yard, Harvard Square é o coração comercial da zona: um conjunto denso de livrarias (a Harvard Coop e várias lojas independentes entre elas), cafés e restaurantes virados para estudantes, que se mantém animado até tarde. É genuinamente um bairro estudantil, não uma zona turística artificial, o que faz parte do seu atrativo — e também explica por que está mais calmo em pleno verão, quando os estudantes estão fora e o calendário académico esvazia a zona.
A própria Harvard organiza visitas guiadas oficiais ao campus, conduzidas por estudantes, com partida do Smith Campus Center; confirme os dias e horários atuais diretamente com Harvard, já que mudam consoante o calendário académico, e este guia não se vai arriscar a indicar um horário fixo. Se preferir reservar com antecedência e evitar essa coordenação, existe uma opção guiada que cobre o mesmo percurso:
visita guiada ao campus de Harvard, liderada por estudantesPara uma introdução mais ampla, que junta Harvard a um olhar sobre o MIT na mesma saída, há também:
visita guiada por Harvard e o MITPara saber mais sobre o que há realmente para ver em Harvard Yard e como aproveitá-lo bem, o guia dedicado Harvard Yard student-guided tour e o guia mais amplo do bairro de Cambridge e Harvard Square vão mais longe do que esta visão geral.
MIT: um tipo de campus diferente
A uma curta caminhada, ou uma paragem de Red Line, de Harvard, o MIT ocupa uma longa faixa junto ao rio, entre Kendall Square e o Charles River, e não se parece nada com os quadrângulos de tijolo de Harvard. A arquitetura aqui é deliberadamente moderna e muitas vezes estranha: o Stata Center, desenhado por Frank Gehry, é o exemplo mais conhecido, com paredes inclinadas e ângulos irregulares que atraem tantas fotografias quantas queixas de quem tenta encontrar uma sala específica lá dentro.
O campus do MIT está aberto e é percorrível a pé, e tal como em Harvard, passear por conta própria não custa nada. O MIT Museum, agora instalado num edifício em Kendall Square, cobre a história de investigação e engenharia do instituto e é uma paragem razoável se tiver uma hora extra — veja o guia do MIT Museum para saber o que há lá dentro; este guia não vai indicar aqui um preço de bilhete, já que é o tipo de valor que muda sem grande aviso, por isso confirme em mit.edu ou no site do próprio museu o valor atual. Existe uma opção de visita dedicada, se preferir ter o contexto já incluído:
MIT Sightseeing Tour
A própria Kendall Square, o bairro em torno da estação Kendall/MIT do T, tornou-se um dos polos de biotecnologia e tecnologia mais concentrados do país, com as torres de escritórios à altura. Não é um destino pitoresco como Harvard Square, mas vale a pena saber que as duas zonas parecem bastante diferentes, apesar de estarem a cinco minutos a pé uma da outra.
Museus em ambos os campi
Além do MIT Museum, Harvard gere os Harvard Art Museums (que reúnem três coleções sob o mesmo teto, perto do Yard) e o Harvard Museum of Natural History, conhecido pela sua coleção de flores de vidro e por esqueletos de dinossauros. Ambos são paragens legítimas de meio dia por si só, se gostar de museus, e ambos cobram entrada — este guia não vai indicar um valor, já que os preços dos museus mudam de ano para ano; confirme diretamente em harvardartmuseums.org e hmnh.harvard.edu. Para um resumo mais completo do que está disponível nos dois campi, veja o guia dos museus de Harvard.
Nada disto se compara em escala aos grandes museus de Boston, como o Museum of Fine Arts ou o Museum of Science, e não é suposto comparar-se. Os museus de Cambridge são mais pequenos, mais especializados, e devem ser encarados como um complemento a um passeio pelo campus, e não como o plano de um dia inteiro por si só.
Comida e um lado mais leve da Square
Harvard Square tem uma concentração densa de cafés e restaurantes informais, pensados para o orçamento de um estudante, o que na prática significa preços razoáveis em comparação com o centro de Boston. Se quiser algo menos académico e mais indulgente, um passeio dedicado a donuts é uma forma genuinamente popular de ver a Square de um ângulo diferente:
Cambridge: Discover Harvard Square’s Most Delicious Donuts
Os ciclistas têm outra opção para cobrir mais terreno: uma rota guiada de bicicleta que começa em Boston e atravessa para Cambridge, útil se preferir pedalar em vez de caminhar entre os dois campi e o rio.
passeio guiado de bicicleta entre Boston e CambridgeQuanto tempo dedicar
| Plano | O que inclui | Tempo necessário |
|---|---|---|
| Só Harvard Yard e a Square | Passear pelo Yard, ver livrarias, pausa para café | 2-3 horas |
| Harvard mais o MIT | Ambos os campi, Kendall Square, Stata Center | Meio dia |
| Dia completo em Cambridge | Ambos os campi, um museu, almoço e jantar na Square | Dia inteiro |
Um orçamento diário realista fica entre $40-90 por pessoa, se não pagar entradas de museus, e mais alto se juntar os Harvard Art Museums ou o MIT Museum. Isto é sensivelmente mais barato do que um dia carregado de museus na própria Boston, sobretudo porque a principal atração aqui — percorrer os campi — é gratuita.
Volume de atividades reserváveis
Cambridge tem um leque de tours e atividades reserváveis muito mais pequeno do que Boston propriamente dita — um punhado de opções, em vez de centenas. Isso não é uma lacuna deste guia; reflete o que realmente existe para reservar aqui. A maioria dos visitantes vê Cambridge caminhando pelos dois campi por conta própria, e só escolhe uma opção guiada se quiser o contexto histórico ou arquitetónico explicado, ou se aproveitar bem um único dia importar mais do que vaguear sem rumo.
Quando ir
Cambridge funciona como destino em qualquer estação, o que a distingue de alguns dos destinos mais sazonais cobertos noutras partes deste site, como Salem em outubro ou a região de Cape Cod e as ilhas. Dito isto, o carácter do lugar muda com o calendário académico: Harvard Square e o campus do MIT ficam visivelmente mais animados durante o ano letivo, de setembro a maio, quando as ruas e os cafés se enchem de estudantes entre aulas. O verão é mais calmo e um pouco mais descontraído, com mais espaço para ver Harvard Yard sem um grupo de recém-chegados em orientação, mas também com um ambiente mais discreto, menos “cidade universitária”, do que durante o período letivo.
O inverno traz o mesmo frio do resto de Boston — as temperaturas diurnas rondam normalmente os 0-4°C — mas as atrações interiores (museus, livrarias, cafés) aguentam bem quando está demasiado frio para se demorar lá fora.
Como chegar e seguir viagem
A partir do centro de Boston, apanhe a Red Line em direção a Alewife e saia em Harvard para o Yard e a Square, ou continue mais uma ou duas paragens até Central ou Kendall/MIT para o campus do MIT. A viagem demora cerca de 10 a 15 minutos e custa a tarifa normal do T, com transbordos incluídos na habitual janela de duas horas — veja o guia da MBTA para os preços atuais, já que mudam de ano para ano.
Cambridge combina bem com uma curta travessia de regresso a Fenway, alcançável pela Green Line sem ter de voltar a passar por todo o centro, se quiser juntar uma manhã de campus com o Fenway Park ou o Museum of Fine Arts à tarde. Para uma visão mais ampla de como Cambridge encaixa numa primeira visita, comece pela página central de Boston e pelo guia para quem visita Boston pela primeira vez, e para um dia empacotado que coloca ambos os campi num só itinerário, o plano Cambridge campuses one day apresenta uma ordem realista de paragens.
Se lhe interessar um tour mais amplo da cidade a par de Cambridge, existe uma opção privada que cobre os dois lados do rio numa só saída:
tour privado pela cidade de Boston e CambridgeAlém de Harvard e do MIT: Central Square e Porter Square
Cambridge é maior do que os dois campi pelos quais a maioria dos visitantes vem. Central Square, uma parada de Red Line em direção a Boston a partir de Harvard, tem um ambiente mais autêntico e local do que Harvard Square, com uma cena de música ao vivo e bares voltada mais para os moradores de Cambridge do que para os turistas. Porter Square, uma parada na outra direção, é ainda mais tranquila, conhecida por um conjunto de restaurantes japoneses e um pequeno centro comercial integrado à própria estação do T. Nenhuma das duas é parada obrigatória numa primeira passagem por Cambridge, mas ambas são fáceis de incluir numa estadia mais longa, se você estiver pernoitando na cidade em vez de fazer um bate-volta a partir de Boston, e ambas ficam na mesma tarifa da Red Line que Harvard e Kendall/MIT.
Cambridge, Harvard e MIT: perguntas frequentes
Cambridge fica em Boston?
Não. Cambridge é uma cidade independente no condado de Middlesex, do outro lado do rio Charles River em relação a Boston. A Harvard University e o MIT ficam ambos em Cambridge, nunca em Boston propriamente dita, embora as duas cidades fiquem a um curto trajeto de Red Line uma da outra.
Como se vai de Boston para Cambridge?
Apanhe a Red Line da MBTA em qualquer estação do centro de Boston (Park Street, Downtown Crossing, South Station) em direção a Alewife. As estações Harvard, Central e Kendall/MIT servem os principais pontos de interesse, e a viagem demora cerca de 10 a 15 minutos à tarifa normal do T.
É preciso carro para visitar Harvard e o MIT?
Não. Ambos os campi ficam diretamente na Red Line e são percorríveis a pé depois de lá chegar. O estacionamento perto de Harvard Square é escasso e caro, por isso a maioria dos visitantes deixa o carro em Boston ou nem sequer aluga um.
Posso passear por Harvard Yard e pelo MIT de graça?
Sim. Ambos os campi estão abertos ao público para passear sem custo. Os museus em qualquer um dos campi, como os Harvard Art Museums ou o MIT Museum, cobram entrada à parte.
Há visitas guiadas oficiais a Harvard?
Harvard organiza as suas próprias visitas guiadas ao campus, conduzidas por estudantes, que normalmente partem do Smith Campus Center, embora os dias e horários exatos sigam o calendário académico e devam ser confirmados diretamente junto de Harvard. Também há opções guiadas reserváveis com antecedência, para quem preferir não se coordenar com um horário fixo.
Qual é a melhor época do ano para visitar Cambridge?
Qualquer estação resulta. A zona parece mais uma cidade universitária durante o ano letivo, de setembro a maio, quando os estudantes enchem a Square e ambos os campi. O verão é mais calmo, com menos gente, mas também com menos dessa energia de cidade estudantil.
Quanto tempo devo reservar para Cambridge?
Meio dia chega para Harvard Yard e Harvard Square a um ritmo tranquilo. Um dia inteiro permite juntar o campus do MIT, o Stata Center e um museu sem pressa.
Vale a pena visitar Cambridge se só tenho alguns dias em Boston?
É um complemento razoável de meio dia, mais do que uma visita obrigatória, sobretudo numa viagem curta. Se tiver três dias ou mais, veja o itinerário dos três dias para a primeira visita para perceber onde encaixa uma passagem por Cambridge sem tirar espaço aos destaques da própria Boston.
