Um dia sem carro em Harvard e no MIT, em Cambridge

Cambridge fica do outro lado do Charles River em relação a Boston, e é uma cidade separada — não um bairro de Boston — com dois grandes pólos de atração próprios: a Harvard University e o MIT. Os dois campus, mais a zona ribeirinha entre eles, cabem confortavelmente num único dia sem carro a partir de Boston. A Red Line trata de todas as ligações, e a maior parte do dia passa-se a caminhar.

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A Red Line da MBTA é o único transporte de que precisas. A partir do centro de Boston, apanha a Red Line até à estação Harvard Square para começar em Harvard, ou até Kendall/MIT para começar no MIT e percorrer este itinerário ao contrário. Qualquer direção funciona; este guia começa em Harvard porque o seu campus abre naturalmente de manhã e os seus museus têm horários mais cedo do que a maioria das atrações de Cambridge.

Para o funcionamento do T em si — tarifas, CharlieCard, como funcionam os transbordos — consulta O MBTA e o T: guia do metro de Boston e, para te deslocares em Boston em geral sem alugar carro, Deslocar-se em Boston sem carro.

Manhã: Harvard Square e Harvard Yard

Começa em Harvard Square, o centro comercial de Cambridge e o que mais se aproxima de um centro na cidade. Livrarias, cafés e o movimento de estudantes enchem as ruas em torno da estação de T, e vale a pena passar aí 15 a 20 minutos antes de entrar no campus. Para uma visão geral do que a praça e o bairro envolvente oferecem, vê Cambridge e Harvard Square.

A partir da praça, é uma curta caminhada até Harvard Yard, o núcleo histórico da Harvard University, fundada em 1636. O Yard em si — dormitórios de tijolo, a estátua de John Harvard, a Memorial Church — está aberto ao público e é gratuito para percorrer. Se houver palestras ou conferências públicas abertas nesse dia, costumam estar publicadas no calendário de eventos da própria Harvard; não contes com poder assistir a uma aula sem verificar antes, já que o acesso varia consoante o curso e o semestre.

Uma visita guiada ao campus, muitas vezes conduzida por estudantes atuais de Harvard, acrescenta um contexto fácil de perder por conta própria — curiosidades sobre admissões, história dos edifícios, o folclore estudantil ocasional. Uma visita guiada a Harvard Yard ou uma caminhada pelo Yard conduzida por estudantes decorrem em horários fixos e vale a pena reservar com antecedência na época alta. Para uma versão autónoma que cobre o mesmo terreno, Visitas guiadas por estudantes a Harvard Yard: o que incluem e o que esperar apresenta o percurso.

Se as coleções de ciência e história natural te interessarem, esta é a altura de as incluir. O Harvard Museums of Natural History e o Peabody Museum ficam lado a lado mesmo a norte do Yard e partilham um bilhete combinado na maioria dos anos — verifica os preços atuais no site da própria Harvard antes de ir, já que mudam. Entre os dois, conta com uma hora e meia a duas horas se fores com verdadeiro interesse nas coleções; menos se estiveres apenas de passagem. Detalhes sobre ambos em Museus de Harvard em Cambridge: um guia prático.

Saltar os museus encurta a manhã para cerca de duas horas no total, entre o Yard e a praça; incluí-los aproxima a manhã de três horas e meia.

Meio-dia: almoço em Harvard Square

Harvard Square tem uma das maiores concentrações de comida casual, a preços de estudante, em Cambridge — refeições baratas, cafetarias e um punhado de restaurantes com serviço à mesa, tudo a cinco minutos a pé da estação de T. Conta com USD 12 a 20 para um almoço casual, mais para uma refeição completa com serviço à mesa. É também, curiosamente, um dos melhores sítios da zona para algo doce: uma prova guiada das melhores pastelarias de donuts de Harvard Square funciona como alternativa leve e a pé a um almoço sentado, ou como complemento se comeres pouco ao meio-dia.

Tarde: Kendall Square e o MIT

A partir de Harvard Square, há duas formas de chegar ao MIT: caminhar junto ao Charles River, ou apanhar a Red Line duas paragens até Kendall/MIT. A caminhada segue pela Memorial Drive do lado de Cambridge do rio e demora cerca de 20 a 25 minutos a um ritmo normal — plana, cénica, e uma boa forma de ver o rio antes da paragem no Esplanade mais tarde. Se tiveres passado tempo extra nos museus de manhã, apanha antes o T; são cinco minutos de viagem e mantém a tarde dentro do horário.

O campus do MIT em torno de Kendall Square é um registo completamente diferente dos quadrângulos de tijolo de Harvard: vidro, aço e uma arquitetura deliberadamente pouco convencional, incluindo edifícios de Frank Gehry e I. M. Pei. Percorrer o campus por conta própria é gratuito, e a arte pública e os átrios do MIT (a Great Dome, o Infinite Corridor) estão geralmente abertos aos visitantes durante o dia.

O MIT Museum, transferido para Kendall Square nos últimos anos, aborda robótica, inteligência artificial e a história da engenharia do MIT com um toque prático — é uma experiência de museu diferente das coleções de história natural de Harvard, e combina bem com elas se estiveres a comparar as culturas das duas universidades e não só os edifícios. A entrada é paga; verifica os horários e preços atuais no site do próprio museu, já que ambos mudam periodicamente. Vê MIT Museum, em Cambridge para saberes o que está lá dentro.

Uma visita guiada que cobre os dois campus em sequência evita por completo o cálculo da caminhada: uma visita guiada combinada a Harvard e ao MIT desloca-se entre os dois num horário fixo, útil se preferires não planear a ligação tu próprio. Como alternativa mais ativa, que cobre o mesmo troço de Cambridge de bicicleta, uma visita guiada de bicicleta desde Boston até Cambridge comprime toda a caminhada do dia em duas horas.

Conta com uma hora e meia a duas horas para o MIT Museum e uma caminhada pelo campus em conjunto, menos se saltares o museu.

Fim de tarde: o Esplanade no Charles River

Regressa ao rio para o fim do dia. O Charles River Esplanade, tecnicamente do lado de Boston, mas visível e acessível a pé também a partir da margem de Cambridge, oferece uma das melhores vistas do horizonte na região — os prédios de pedra castanha de Back Bay e a Prudential Tower do outro lado da água, com veleiros e barcos de remo no rio em dias de bom tempo. O fim da tarde, entre as 16h30 e as 17h30 aproximadamente, costuma apanhar bem a luz e dá tempo aos clubes de vela e de remo para estarem na água.

O remo é, sobretudo, uma instituição de Cambridge e de Boston — o Charles acolhe a Head of the Charles Regatta todos os outubros, e em qualquer tarde de céu limpo entre a primavera e o outono é comum ver oitos e monolugares na água. Se o próprio rio te atrair mais do que vê-lo da margem, Caiaque e stand-up paddle no Charles River cobre as opções autónomas e guiadas, e o espaço verde público de Boston junto à água, de forma mais geral, está coberto em Public Garden, Boston Common e a Emerald Necklace.

Para algo mais estruturado para fechar o dia, um cruzeiro fluvial reenquadra o mesmo horizonte visto a partir da água em vez da margem: um cruzeiro ao pôr do sol com cocktails no Charles River parte do lado de Boston e cobre praticamente o mesmo troço de rio junto ao qual terás estado a caminhar.

Fim de tarde: o regresso a Boston

Duas opções simples fecham o ciclo. Caminha pela Harvard Bridge — apesar do nome, deixa-te no MIT, não em Harvard, e liga Kendall Square a Back Bay em cerca de 15 a 20 minutos a pé. Ou apanha a Red Line em Kendall/MIT ou em Central Square de volta ao centro de Boston; qualquer uma leva-te à South Station ou a Park Street em menos de 15 minutos.

Se o dia se tiver alongado e a caminhada completa de Harvard até ao MIT junto ao rio, feita de manhã, tiver parecido demasiado, o T é a escolha mais simples também para o regresso — não é preciso caminhar nos dois sentidos junto à água no mesmo dia, a menos que a paisagem seja o objetivo.

O que este dia deixa de fora

Um único dia em Harvard e no MIT deixa necessariamente de fora o resto de Cambridge — as salas de concertos de Central Square, a fronteira com Somerville, e qualquer um dos bairros de Boston nesse mesmo dia. Se Cambridge for uma paragem numa visita mais longa a Boston, vê Dois dias em Boston: um roteiro de destaques sem carro ou Três dias em Boston: um itinerário para a primeira visita para perceberes como este dia se encaixa numa viagem mais alargada. Para saberes mais sobre o próprio bairro fora deste itinerário específico, O que fazer em Cambridge reúne atividades por categoria, e Harvard Square depois do fecho das livrarias vale a pena ler se te lembrares da praça de há uma ou duas décadas e quiseres saber o que mudou.

De forma mais geral sobre os dois destinos aqui abordados: Cambridge: Harvard, MIT e Harvard Square e Boston.

Perguntas sobre uma escapadela de um dia a Harvard e ao MIT

Cambridge faz parte de Boston?

Não. Cambridge é a sua própria cidade no condado de Middlesex, na margem oposta do Charles River em relação a Boston. A Harvard University e o MIT ficam ambos em Cambridge, não em Boston propriamente dita.

Como se vai de Boston até Harvard Square ou ao MIT?

A Red Line da MBTA vai diretamente do centro de Boston até Harvard Square e até à estação Kendall/MIT, sem necessidade de transbordo. Aplica-se a tarifa normal do T em cada sentido; compra um CharlieCard ou usa pagamento sem contacto na barreira.

Quanto tempo demora a pé de Harvard até ao MIT?

Caminhar junto ao Charles River desde Harvard Square até ao campus principal do MIT demora cerca de 20 a 25 minutos a um ritmo constante. É um percurso plano e agradável, mas, se o tempo escassear, duas paragens da Red Line cobrem a mesma distância em poucos minutos.

Dá para visitar o campus de Harvard sem guia?

Sim. Harvard Yard e as ruas envolventes estão abertas ao público e são gratuitas para percorrer por conta própria. As visitas guiadas ao campus, muitas vezes conduzidas por estudantes atuais, acrescentam contexto sobre admissões, história e vida estudantil, mediante pagamento.

Os museus de Harvard e do MIT são gratuitos?

Não, ambos cobram entrada geral. Verifica os preços e horários atuais diretamente nos sites do Harvard Museums of Natural History, do Peabody Museum e do MIT Museum antes de ir, já que as tarifas e os dias de abertura mudam.

Um dia chega para Cambridge?

Um dia cobre o essencial a pé: Harvard Yard, Harvard Square, um ou dois museus, o campus do MIT e o Esplanade no Charles River. Passar um dia inteiro aqui significa deixar de fazer outra coisa em Boston nesse dia, já que as duas não são a mesma cidade.

Qual é a melhor forma de terminar o dia e voltar a Boston?

Ou caminhas de volta pela Harvard Bridge (a ponta do rio do lado do MIT) até Back Bay, o que demora cerca de 15 a 20 minutos, ou apanhas a Red Line em Kendall/MIT ou Central de volta ao centro de Boston.